經過好幾天的鬥爭,會稽王終於成功與王妃王簡姬離婚。本是打算好聚好散,卻還是“不得已”用上了威逼利誘的手段。

為了兒子司馬道生的前途，王簡姬不得不妥協。

幾十年的老夫老妻了，臨到終來，勞燕分飛，幾乎反目成仇。事情鬧出去以後，雙方都在爭取輿論支持，司馬昱據理力爭,指責王簡姬心狠手辣，數次毒害他的子嗣，王簡姬打感情牌，指責司馬昱喜新厭舊，並且嫡庶不分，偏寵側室庶子。這幾天，新聞一波又一波的傳出來，倒讓窮極無聊的建康人看夠了熱鬧。

最終，身居高位且占足了世俗道理的會稽王司馬昱獲勝，以德行有虧之名廢黜會稽王妃，但世子司馬道生依然保留嗣子之位。

宗正寺的相關登記一完成，司馬昱便第一時間帶著厚禮趕到了桓府。按禮制，還應該帶著司禮官員和納采禮進行納采才算是正式的求親，但這種正式的流程都是雙方你情我願以後才進行的。如今，他首先要做的，還是得到桓溫的首肯。

“元子，我如今已經廢黜了王妃，虛位以待。請把七娘子許配於我罷！”司馬昱親自朝桓溫行了個大禮，無比誠懇地道。

桓溫坐在主位上，四平八穩地受了司馬昱的大禮，這才仿佛剛反應過來一樣，吃驚地道：“皇叔您這是做甚！您是長輩，行如此大禮，叫我怎麽受得起！”

司馬昱謙遜地道：“你是七娘子的長輩，自然受得起！若元子願將七娘子許配於我，往後就是道萬的岳父！”

“皇叔快請起！”桓溫親自上前扶起司馬昱，受了對方一個大禮，他此時心情奇好，不過，場面話還是要說的：“說什麽岳父不岳父，往後，溫就鬥膽與皇叔平輩論交，你我兩方，就各叫各的，如此便都不失了禮數。”六年前司馬道福嫁給桓濟時，兩人都還沒說上平輩論交的話，如今，桓溫倒是底氣十足。

“如此，元子你是答應了？”司馬昱臉上露出驚喜的神色。

“這些年來，皇叔與溫一直相輔相成，溫在千裏之外，朝中全靠皇叔排憂解難。皇叔既看得起小女，又如此誠心求娶，也算是小女的福分了。”桓溫雖然是說著客氣的話，這“誠心求娶”幾個字卻已經開始端起了長輩架子。

司馬昱毫不介意，得了桓溫的應允，欣喜若狂，再次向桓溫深深作了一個揖：“多謝元子成全！”行完禮，又道，“那我即刻就去讓宗正寺準備納采禮，三日後，正式到桓府提親！”

此時桓溫卻沒了方才的爽快，沈吟著道：“此事不可急於一時。皇叔這廂才與王氏離婚，便來求娶我桓氏女，怎堵得住天下悠悠眾口？”

“那……依元子之見，該當如何？”司馬昱先前是全然沒想到這層。或者說，在與王氏離婚的事件中，已是全然豁出去了臉皮，哪裏管外人如何議論，能趕緊把桓七娘子娶到府上才算安心。

“少說，要等個一年半載才好。”桓溫明知司馬昱急迫的心情，卻還是故意拿喬道。若應得太容易，以後他如何鉗制司馬昱。

“這……”司馬昱臉色一僵，一年半載？如今他是多等一天都覺得漫長！“一年半載，實在太長了，元子還請通融則個！”

兩人一番討價還價，才最終把納采禮的時間定在了兩個月之後。

建康城中有心者大有人在，時候一推，再行查證，誰又想不到司馬昱休妻和迎娶桓氏女之間的關聯。如此遮掩，不過是為了有個冠冕堂皇的說法，讓雙方面上好看些罷了。

司馬昱心裏還是沒底，生怕桓溫中途變卦，再三道：“元子，你我可是說好了，將七娘子許配於我，雖說還未行xx禮，口頭上這婚事也是定下來了。”

桓溫哈哈大笑，道：“皇叔安心，溫說話算話！”

將事情定下，司馬昱卻並不告辭，東拉西扯了好半晌，這才有些不好意思地道：“元子，今日可否讓桓七娘子出來一見？”距離上次見桓姚，也接近十天了，真是一日不見如隔三秋，叫他好生思念。

桓溫也不為難他，爽快地叫人去請桓姚來見客。

侍人回來應道，說是桓七娘子不在和芳院中，聽其院中的侍人回答，是去了花園中作畫。要去尋桓姚，這一來一回也是很長時間，桓府的花園子又極其寬敞，桓姚歷來愛挑些偏僻角落放畫架作畫，一時半會兒很難尋到她到底在哪一處。侍人想著不好叫郎主和會稽王久等，便先行回來稟報。

“小女實在頑劣，怠慢皇叔了！”桓溫歉然道：“皇叔貴人事忙，時間也金貴，不如改日再見？”

“不妨事不妨事！”司馬昱連忙道，生怕桓溫不讓他見桓姚，“元子若有事務要處理，不必顧忌我，自去便是。也無須打擾七娘子雅興，叫仆從領我去園中尋七娘子即可！”

司馬昱態度放得如此之低，桓溫心中暗自得意於自家七女的魅力，但還是顧著禮數，沒應允讓司馬昱單獨去找桓姚，而是先派出了數名仆從，在花園中確定了桓姚所在的位置，然後再回來稟告。

待兩人都喝了兩盞茶後，仆從這才確定了桓姚的位置，前來回稟。

司馬昱急不可耐，便一路興沖沖地和桓溫一起去了桓姚所在的花園西邊的落日亭。

雖說已經是金秋，一路上的樹木蔥郁，倒和夏日別無二致，只是如今開的花不同。園子西邊如今的菊花開得正好，大片大片的金黃色，就如這秋日正午的陽光一般燦爛。

桓姚今日一身綠色的燈籠袖裙裝，看著甚為清爽，倒像夏日荷塘裏一株亭亭玉立半含半開的荷花，荷葉盈盈，含著露珠，花色嬌嫩姿態妍麗，娉娉裊裊，叫周遭的一切都淪為了陪襯。

除了桓姚和隨侍的一名女侍之外，亭中還有一位身材高大的青衣男子，約摸二十來歲，五官堅毅，雙目如隼，看神態與桓姚頗為親密。司馬昱倒並未多想，因為此人的形貌，一看就與桓溫有七分相似，身份不言而喻。

“阿式，七女，快見過會稽王。”桓溫道，桓歆和桓姚聞言，雙雙向司馬昱行禮。

司馬昱忙叫兩人起來，不好表現得太直接，一來就和桓姚搭話，因此，先對桓歆道：“三郎君何時回的建康，歷來聽聞三郎君戰績赫赫，倒是第一次見到本人，果真是英雄少年，一表人才！”雖說如此，視線卻落在桓姚身上根本移不開。

“大王過獎！”桓歆只是做了個客氣的樣子拱了拱手，臉色卻有些陰沈，上前一步擋在司馬昱和桓姚之間，阻隔了他的目光。同為男子，他太清楚那樣的目光中所蘊含的意味。被別的男子如此覬覦地看著他心愛的女子，他心頭很是不快。

司馬昱有些尷尬，桓溫見狀，出面解圍：“皇叔勿怪，七女前些年都與她三兄在江州，兩人自來親厚，是以三郎對這幼妹有些維護過頭了。”

“豈能見怪，三郎君仁厚，友愛姊妹，當為天下兒郎楷模！”司馬昱的好話是不要錢地往上堆，桓歆的戰績威赫朝廷，而且此人對桓七娘子也算有一半的撫育之恩，他的話必然對桓七娘子頗有影響力，比起桓熙桓濟，這才是最重要的一個大舅哥，自然要搏個好印象。

不過，桓歆冷淡的樣子讓人有些望而卻步。而司馬昱的註意力也一直在桓姚身上，心中迫不及待地想聽桓姚對自己說上一兩句話。

於是，他很快就拋開桓歆，繞到桓姚的畫板前，點評起了桓姚的畫，“這菊花真正是惟妙惟肖宛若實物，黃蜂為點睛之筆，整幅畫都因此平添生氣，靈動之處仿若身臨其境！”說完，面上帶著和煦的笑容，目光灼灼地看向桓姚，“七娘子，比之以往，畫技又精進不少！”

桓姚聽他說得還算言之有物，倒沒避諱接話，說了些這幅畫的一些缺憾，然後道：“這些年閉門造車，固步自封已多時，當不得大王稱讚。”

今日她在此作畫，聽得桓溫主院的仆人來說，傳郎主的命令，讓她暫時不要離開，在此等候著。她本以為桓溫找她有些什麽事，卻不想，他竟是帶了司馬昱來。雖然面對司馬昱癡迷的目光有些心頭不適，但就憑他的身份，也是不好得罪的。況且，說不定桓溫打著什麽主意呢。此時倒也無暇深想。

“七娘子過謙，昱縱覽畫壇多年，這整個晉朝，構思、意境、畫技都比得上七娘子的，不超過五人。七娘子年紀輕輕便有如此成就，已是天資過人，不必太過苛責己身！”

沒說得幾句話，桓歆便跟桓姚說：“時辰不早了，你平日要午休，也該回去了。”轉頭又對司馬昱道，“七妹身子弱，一日作息都亂不得，大王見諒。”

如此，司馬昱雖說非常不舍，卻也無法反對。桓溫本就有心讓桓姚吊得司馬昱欲罷不能，自然也樂見其成，並未出言阻止。

桓歆對桓溫的意圖暗生疑竇，送了桓姚回去後，立即派人去打探了消息，得知桓溫要將桓姚許配給司馬昱時，暗恨不已。一只腳都踏進棺材的老匹夫也敢肖想他的姚姚！

只可惜，如今他的實力還不夠強大，不過，這些人早晚有一天要清算。

如今，他能做的卻只有盡快帶著桓姚離開建康。與意氣之爭相比，他更不能忍受桓姚另嫁他人，也不想和她分離。卻沒想到，命運正是如此弄人。

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